En los años en los que nuestra economía, tanto la nacional, como en muchísimos casos la familiar, va viento en popa, nadie se fija en conceptos económicos, ni porqué se suceden unos hechos económicos u otros, es más, muchas familias pensaron que los malos tiempos ya se quedaron en el siglo pasado y que nos encontrábamos en la época del ocio y del consumo enardecido, a nadie le importó que más de la mitad de los españoles que quisieron ver el enfrentamiento económico en las pasadas elecciones entre Solbes y Pizarro, tuvieron que cambiar de canal porque sencillamente no entraba en su vocabulario muchas de aquellas palabras que escuchaban. Pero en las épocas de coyuntura económica como la actual, es el tema de conversación en todos o casi todos los lugares, sale el economista que llevamos dentro, no conocemos los básicos conceptos económicos, pero casi todo el mundo tiene su particular punto de vista, unos culpan a Zapatero, otros a los bancos que querían aprovecharse de nosotros, o sencillamente que no es para tanto. En definitiva, al igual que se dice en fechas de un Mundial que hay 40 millones de seleccionadores en España, ahora hay 40 millones de economistas.
En este artículo, quisiera esclarecer, más que los motivos de la actual crisis, algunos de los conceptos y teorías que rodean a los a tales sucesos y que nos ayudaran a comprender como tras una época de auge económico siempre le sucede otra de recesión, aunque es verdad que con el ímpetu que una crisis se note depende de muchos aspectos, entre otros de los mecanismos anticrisis que dispongamos, y que tras la entrada de España en la UE se han visto reducidos los que las Autoridades Monetarias españolas controlan directamente.
En principio, una demostración de los ciclos económicos se puede demostrar al comparar el producto nacional, producción en ese momento de un país, con su producto potencial que no es más que la producción que alcanzaría ese mismo país si todos los recursos estuvieran plenamente en su mejor alternativa posible para producir, es decir, la mayor cantidad de producción que podría producirse con los recursos existentes y una tecnología dada. En definitiva, un ciclo económico no es mas que una fluctuación de la actividad económica de un país medido en magnitudes como la tasa de desembpleo, inflación, déficit público o venta de automóviles por ejemplo. Dicho de otra manera, la diferencia entre la producción en un período de tiempo y su producción potencial, produciéndose un período de crisis cuando el producto nacional se distancie del potencial y viceversa para una expansión. Y aunque no todos los ciclos son iguales, si que hay unas fases diferenciadas como depresión o crisis, recuperación o expansión, auge y recesión.
Como se puede observar, la gráfica representada a lo largo de los años es ascendente, ya que aunque nos enfrentemos a una fuerte recesión, siempre será mayor la expansión, la explicación especialmente se puede encontrar ya que siempre nos encontraremos con avances tecnológicos que hará que nuestra economía sea más productiva, decir que en el caso de España, tenemos un grave suspenso en este aspecto, en el aspecto del aumento de la productividad y de las inversiones en I+D+I en relación a nuestros vecinos europeos.
Quisiera hacer hincapié en el concepto recesión, tan comentado en los últimos meses. En macoeconomía, la recesión es más que un decrecimiento del PIB, por lo que una crisis económica puede ser una ralentización del crecimiento del producto nacional sin llegar a disminuir, y en una recesión sería un decrecimiento de 2 ó más trimestres consecutivos, siendo una depresión una recesión continuada.
Sin embargo, algunos economistas como Galbraith, piensan que no debería realizarse tales distinción para evitar el pánico social, ya que un pánico puede conllevar a una disminución del consumo y de las inversiones.
Por último quisiera destacar algunas de las características de las distintas fases de los ciclos económicos.
Para la fase de depresión o crisis, el punto más bajo del ciclo como se puede observar en la gráfica anterior, se caracteriza por un alto nivel de desempleo y falta de confianza de los consumidores que nos llevará a un descenso del consumo. Puede producirse una deflación o al menos cierta moderación de la inflación, al igual que ocurre en los últimos datos proporcionados por el INE (Instituto Nacional de Estadística). Por supuesto, inflación + retroceso del PIB + aumento de la tasa del paro = Estanflación, fenómeno que comenzó aparecer en los años 70 rompiendo todas las teorías económicas anteriores.
Recuperación o expansión: Coincide con la fase ascendente, ya que aumenta las inyecciones de capital y por tanto favorece a los multiplicadores de la inversión favoreciendo el aumento de renta de los consumidores y por ello dando un empuje al consumo.
Auge: Conclusión del período de recuperación acercándose a la utopía del pleno empleo, por lo que comienzan a aparecer rigideces en la economía como aumento de stocks de las empresas.
Recesión: Comienzan a caer los principales indicadores económicos que muestra la inversión, la producción y el empleo, como aumento del número de quiebras o personas que engordan las listas del paro, en España por ejemplo, cada mes batimos récords de incrementos mensuales y según cálculo rozaremos el 15% de la población en el 2.010.
En una siguiente publicación, repasaré algunas de las teorías más importantes de los ciclos económicos, para que podamos comprender mejor el inicio de los ciclos y su fin.
Juan José Cabello Cubero – 33.974.601-J
Profesor de Economía
