Cada ciudadano español genera por término medio, más de 600 Kg de residuos al año. Los residuos son una fuente potencial de energía y materias primas que pueden aprovecharse si se siguen unos tratamientos adecuados.
A estas materias primas, obtenidas mediante operaciones de recuperación se les denomina materias primas secundarias.
Para que todo este proceso sea posible es necesario que nos responsabilicemos realizando la separación selectiva de los distintos tipos de basura. Conviene añadir que más del 65% de toda la basura que se genera es recuperable o reciclable. Se analizan ahora los residuos más habituales y su utilización:
· Materia orgánica. Casi el 90% de la basura que se produce en una casa deriva directamente de restos orgánicos y envases de alimentos. Los residuos orgánicos se pueden recuperar principalmente como abono( compost)
· Plásticos. Todos los plásticos se fabrican a partir del petróleo. Por ello, al consumir plásticos, se contribuye al agotamiento de un recurso no renovable. Al reciclar los plásticos estaremos evitando la producción de dióxido de carbono y de otros contaminantes emitidos a la atmosfera durante el proceso de incineración de los mismos.
· Papel y cartón son de fácil reciclaje, de hecho en España se reciclan cada año más de dos millones y medio de toneladas de papel, aunque una cantidad similar se envía a vertederos o incineradoras. Para fabricar una tonelada de papel se necesitan entre 12 y 16 árboles de tamaño mediano, unos 50.000 litros de agua y más de 300 kilos de petróleo. Hay que tener en cuenta que algunos tipos de papel, como lo9s plastificados, los adhesivos, los encerados, los de fax y los autocopiativos, no pueden ser reciclados.
· El vidrio. El vidrio es reciclable al 100%. Por cada botella que se recicla se ahorra la energía necesaria para tener un televisor encendido durante 3 horas o la energía que necesitan 5 lámparas de bajo consumo de 20 W durante 4 horas.
· Latas. Se suelen utilizar como envase de un solo uso. Su fabricación supone un gran coste en energía y materias primas, si bien es cierto que en el proceso de fabricación es muy habitual el reciclado de envases. La fabricación del aluminio es uno de los procesos industriales de mayor consumo energético y de mayor impacto ambiental.
· Briks. Por su estanqueidad, poco peso y facilidad para el transporte se están imponiendo en el envasado de bebidas alimentarias. Se fabrican a partir de finas capas de celulosa, aluminio y plásticos que son muy difíciles de separar, lo que dificulta su reciclado.
· Aparatos electrónicos y electrodomésticos. Desde el año 2005 es obligatorio (Real Decreto 208/2005) retirar los aparatos electrónicos y electrodomésticos fuera del uso de una manera adecuada para facilitar su reciclaje: el vendedor debe recibir del comprador el aparato retirado y almacenarlo temporalmente, el fabricante asumir los costes de retirada, y las diferentes administraciones públicas dotar de centros de reciclaje a su área de influencia para estos residuos de aparatos electrónicos y electrodomésticos.
Es necesario inculcar a nuestros alumnos la idea de que el minimizar los problemas originados por las basuras domesticas depende en gran medida de la actitud de los consumidores. . Una actitud positiva es la de separar los residuos facilitando así su tratamiento posterior. Debemos por tanto reducir el consumo, reutilizar los productos antes de que se conviertan en residuos y reciclar. Esto es la famosa regla de las tres Erres.
Bibliografía:
*Guía práctica de la energía del Instituto para la Diversificación y
Ahorro de la Energía.
*Procesos, Estrategias y Modelos Organizativos para mejorar la práctica docente en la educación ambiental. ANPE.
